1954年組建的新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，承擔(dān)著國(guó)家賦予的屯墾戍邊的職責(zé)，是在自己所轄的墾區(qū)內(nèi)，依照國(guó)家和新疆維吾爾自治區(qū)的法律、法規(guī)，自行管理內(nèi)部的行政、司法事務(wù)，在國(guó)家實(shí)行計(jì)劃單列的特殊社會(huì)組織，受中央政府和新疆維吾爾自治區(qū)雙重領(lǐng)導(dǎo)。新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)也稱中國(guó)新建集團(tuán)公司。兵團(tuán)現(xiàn)有14個(gè)師（墾區(qū)），174個(gè)農(nóng)牧團(tuán)場(chǎng)，4391個(gè)工業(yè)、建筑、運(yùn)輸、商業(yè)企業(yè)，有健全的科研、教育、文化、衛(wèi)生、體育、金融、保險(xiǎn)等社會(huì)事業(yè)和司法機(jī)構(gòu)，總?cè)丝?45.36萬人，在崗職工93.3萬人。
新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)是在特殊歷史背景下建立的。1949年，新疆和平解放。駐新疆人民解放軍部隊(duì)為鞏固邊防，加快新疆發(fā)展，減輕新疆當(dāng)?shù)卣透髯迦嗣竦慕?jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，將主要力量投入到生產(chǎn)建設(shè)中，開展了大規(guī)模的生產(chǎn)建設(shè)。到1954年，解放軍駐新疆部隊(duì)經(jīng)過艱苦創(chuàng)業(yè)，共建成農(nóng)場(chǎng)34個(gè)，牧場(chǎng)8個(gè)，擁有耕地77.2千公頃，收獲的農(nóng)牧產(chǎn)品解決了駐新疆部隊(duì)的后勤供給，而且還興建了一批現(xiàn)代工礦商貿(mào)企業(yè)，興辦了學(xué)校、醫(yī)院等一批事業(yè)單位。
1954年10月，中央命令駐新疆人民解放軍的大部集體就地轉(zhuǎn)業(yè)，脫離國(guó)防部隊(duì)序列，組建生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，其使命是勞武結(jié)合，屯墾戍邊。1956年5月起，兵團(tuán)受國(guó)家農(nóng)墾部和新疆維吾爾自治區(qū)雙重領(lǐng)導(dǎo)。
屯墾戍邊是中國(guó)幾千年開發(fā)和保衛(wèi)邊疆的歷史遺產(chǎn)。據(jù)史料記載，中國(guó)歷朝歷代都把屯墾戍邊作為開發(fā)邊疆、鞏固邊防的一項(xiàng)重要國(guó)策。中央政府在新疆地區(qū)大規(guī)模屯墾戍邊始于西漢，以后歷代相襲。這對(duì)統(tǒng)一國(guó)家、鞏固邊防，促進(jìn)新疆社會(huì)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展都發(fā)揮了重要的歷史作用。1954年，中央決定在新疆組建生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，則是這一歷史經(jīng)驗(yàn)在新的歷史條件下的繼承和發(fā)展。
新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)在艱苦創(chuàng)業(yè)中發(fā)展壯大。新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)成立后，以屯墾戍邊、造福新疆各族人民為己任，朝著工農(nóng)商學(xué)兵相結(jié)合，農(nóng)林牧副漁全面發(fā)展，工交商建服綜合經(jīng)營(yíng)的方向發(fā)展。
二十世紀(jì)五十年代和六十年代初，兵團(tuán)按照“不與民爭(zhēng)利”的原則，在天山南北的塔克拉瑪干、古爾班通古特兩大沙漠邊緣和自然環(huán)境惡劣的邊境沿線，興建水利，開墾荒地，在茫茫戈壁荒漠上建成一個(gè)個(gè)田陌連片、渠系縱橫、林帶成網(wǎng)、道路暢通的綠洲生態(tài)經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)。兵團(tuán)從農(nóng)副產(chǎn)品加工業(yè)起步，發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)，逐步形成以輕工、紡織為主，鋼鐵、煤炭、建材、電力、化工、機(jī)械等門類較多的工業(yè)體系。隨著兵團(tuán)國(guó)民經(jīng)濟(jì)體系的確立，兵團(tuán)的教育、科技、文化等各項(xiàng)事業(yè)也得到長(zhǎng)足發(fā)展。到1966年底，兵團(tuán)的各項(xiàng)事業(yè)發(fā)展到較高的水平。
1981年12月，中央政府決定恢復(fù)曾于1975年被撤消的新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)開始了第二次創(chuàng)業(yè)，其建設(shè)和發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)期。到2001年，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)在兩大沙漠邊緣興修水利、植樹造林、防風(fēng)固沙，建起了數(shù)千公里的綠色屏障，形成了1064千公頃新綠洲，建起了石河子、五家渠等一批新興城鎮(zhèn)；國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值占自治區(qū)的13.2%。
新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)對(duì)新疆的發(fā)展發(fā)揮了重要作用。兵團(tuán)的農(nóng)牧團(tuán)場(chǎng)、工交建商企業(yè)在依法向當(dāng)?shù)卣{稅的同時(shí)，幾十年來堅(jiān)持為新疆各族人民服務(wù)的宗旨，積極支援地方建設(shè)，每年抽調(diào)大批技術(shù)人員到附近的縣、鄉(xiāng)、村舉辦種植、農(nóng)機(jī)等各類培訓(xùn)班，推廣先進(jìn)技術(shù)；從1964年起，每年籌集資金幫助地方搞規(guī)劃和建設(shè)，為各民族群眾送醫(yī)送藥，給予各方面的幫助。為支持新疆工業(yè)發(fā)展，兵團(tuán)還把已經(jīng)建設(shè)起來的規(guī)模較大的一批工交建商企業(yè)無償移交給地方，為自治區(qū)的現(xiàn)代化建設(shè)作出了貢獻(xiàn)。
兵團(tuán)作為新疆穩(wěn)定、邊防鞏固的重要力量，堅(jiān)持勞武結(jié)合，與軍隊(duì)、武警、人民群眾共同在邊境地區(qū)建立了“軍、警（武警）、兵（兵團(tuán)）、民”四位一體的聯(lián)防體系，近五十年來在打擊和抵御境內(nèi)外分裂勢(shì)力的破壞和滲透活動(dòng)，保衛(wèi)祖國(guó)邊疆的穩(wěn)定和等方面，發(fā)揮了不可替代的特殊作用。
在屯墾戍邊中建立與地方政府的密切關(guān)系。兵團(tuán)自覺接受自治區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)，遵守政府的各項(xiàng)法規(guī)和法令，尊重少數(shù)民族的風(fēng)俗習(xí)慣和宗教信仰，努力為新疆各族人民辦好事、辦實(shí)事，積極發(fā)展融合型經(jīng)濟(jì)，密切了與各族群眾的血肉聯(lián)系，做到邊疆同守、資源共享、優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)、共同繁榮。
兵團(tuán)的發(fā)展，始終得到了自治區(qū)各級(jí)政府和各族人民的幫助與支持。在屯墾初期，各族群眾當(dāng)向?qū)�，提供生產(chǎn)工具，給予各種支持；自治區(qū)各級(jí)政府給兵團(tuán)劃撥了大片的國(guó)有荒地和草場(chǎng)、礦山及天然林等資源，奠定了兵團(tuán)發(fā)展的基礎(chǔ)。改革開放以來，自治區(qū)出臺(tái)的相當(dāng)多的政策都明確適用于兵團(tuán)，促進(jìn)了兵團(tuán)和地方經(jīng)濟(jì)的融合發(fā)展。
在長(zhǎng)期發(fā)展中，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)已有漢族、維吾爾族、哈薩克族、回族、蒙古族等37個(gè)民族成分。墾區(qū)主要有伊斯蘭教、佛教、基督教和天主教等，信仰伊斯蘭教的少數(shù)民族人口約25萬人。新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)全面貫徹中央政府制定的民族宗教政策，依法管理宗教事務(wù)，使兵團(tuán)成為各民族團(tuán)結(jié)的大家庭。
新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)近五十年的發(fā)展，對(duì)加快新疆經(jīng)濟(jì)發(fā)展，促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)，保持社會(huì)穩(wěn)定，鞏固邊防，維護(hù)祖國(guó)統(tǒng)一，發(fā)揮著十分重要的作用。